La salicorne

La salicorne

Dénommé par certain ''le cornichon de la mer'' en raison de son mode de préparation culinaire (macération dans du vinaigre), la salicorne est une plante dite halophile, c'est à dire qui se plait dans un terrain salé. Il ne faut donc pas être étonné de ne rencontrer cette plante charnue dans les vasières de bord de mer et à proximité des marais salants en Bretagne...

   Rattachée à l'ordre des chénopodiales (plantes à fleurs sans pétales dont l'ovaire contient un seul ovule) dans la famille des chénopodiacées, la salicorne se développe en peuplement serré solidement ancrée dans la vase par le biais d'une puissante racine.

   Dénommée dans les anciens temps "bâton d'eau de mer" ou "eau de mer en bâton", notamment par les médecins de l'école de Salerne, les rameaux de cette plante, cylindriques et gorgés d'eau, donnent l'impression d'être articulés.  

   Dans l'optique d'une consommation, les salicornes sont cueillies jeunes, généralement au cours du mois de juillet, période durant laquelle elles arborent une teinte d'un vif vert. Le temps s'écoulant celles-ci virent ensuite au brun ou au pourpre.

   Discrête avec de minuscules fleurs sessiles, c'est à dire sans pédoncule et directement rattaché dans les cavités des rameaux, la floraison s'opère d'août à septembre et donnera ensuite naissance à de petits fruits comportant une seule graine qui verront leur maturité atteinte au mois d'octobre ou de novembre.


Nom latin : Salicornia fruticosa
Nom usuel : Salicorne, cornichon de mer